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将军们已经回去领赏了，他们这里虽然受过一次赏赐，指不定陛下还给他们送什么好东西过来。
“见过郭大人！在下辛泰，奉命镇守永行关。”辛泰上前行礼道。
郭旬打量着眼前这位大人，拱手行了礼，“辛苦辛将军了！”
两人彼此拿出官印和圣旨，再次确定了身份。
郭旬紧接着又简单说明了自己的来意，辛泰更是欢喜不已，送匠人造福西北好啊！
“郭大人舟车劳顿，还未用过饭吧！我带大人去用饭吧！”辛泰极为热情道。
拉着众人徒步走至不远的宽敞的土屋里用饭。
屋内摆着一口大锅，下面的柴火烧得啪啦啪啦响。大锅里正熬着肉汤，一股白色的热气从锅里往外冒。
军营做饭没那么多的讲究，肉洗干净以后丢锅里炖煮，最多加些盐。自去年送来辣椒以后，众人知道辣椒是个好东西，特别是冬天时候，时不时会往汤羹里加上一些。
不过，辣椒越用越少，后厨一般宴会舍不得用。
今日来了京城的大人，辛泰下令让厨房多用些。
这一锅汤沸腾以后，上面不止飘着血沫子，还时不时来几块干辣椒打旋儿，卖相看着有点差。
辛泰热情招呼着众人落座，并对一旁的郭旬说道：“郭大人！这汤你可得好好尝尝！”
“这是胡人那边赔过来的牛羊肉！郭大人来的凑巧，昨日一头牛半夜跑出去摔坑里冻死了，这牛肉也不常吃！郭大人多吃一些！”
听到这话郭旬神色振奋，“那我可得好好尝尝！”
就着这滚烫的肉汤和饼子，众人吃到肚子滚圆，各自抱着肚子回去歇息。
西北无疑是穷的，又穷又冷。
可有人扎根的地方，只要人心是暖的，就冷不到哪里去。
进屋前，郭旬环视了这片宽阔且贫瘠的土地，感责任之深。
对永行关的百姓们来说，这辈子见过最大的事莫过于胡人入关和把胡人赶出关外。
回想起当年胡人入关的场景，不少人拖家带口往关内逃难。
逃去哪里不知道？只知道离着胡人的方向走，走的快些，就不会被胡人抓住。
有些人选择离开，自然也有人选择不离开。
当年背井离乡的人，小部分回了家乡后，看着村子里的断壁残垣及野兽尸骨，无不叹气。又记起了长辈的话，回去探望了一番留在此处的乡亲。
屋子大多是垮塌得不像样了，还有被一把火烧掉的。
有的甚至尸骨留于院中无人掩埋。
回乡之人凭借着乡里乡亲的情分，在宅院旁挖了个土坑，草草埋葬。还在上面立了石块，当作日后晚辈回来寻找的标记。
可归乡之人毕竟是少数。
许多人冒着生命危险，一路长途跋涉至异乡。
让他们再带着一家人回去，且不说归乡有多辛苦。见识了关内的繁华以后，他们是再也不想回去了。
于是清点了人口郭旬就发现了一个很重要的问题。
永行关周围登记在户籍上的普通百姓，早就百不存一。