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read2();阿斯塔不确定地问：“我该说祝贺吗？”
“不，”这个词伊诺克说得很迅速，但后面的话又变得迟滞了，“这本来不该发生的，全是我的问题。”
“唔……”阿斯塔又问，“她长得漂亮吗？”
真失败啊，阿斯塔想，我不该帮他找话题的，况且这话问得也太没尊严了，他一听就知道我在难受自己没有漂亮到足够他这样认真地对待——搞得就好像不仅我有那么肤浅，还觉得他也和我一样肤浅似的。不过伊诺克没有向她投来嫌弃的目光，他干脆就没有看她。
“不好说。”他答道，“她自己觉得很难看，我觉得还好。”
尽管仍然无意识地克制着自己的情绪波动，阿斯塔还是没忍住微微睁大眼睛看着他。伊诺克盯着面前桌子上的纹路，没有注意到她的反应。当然，也可能他只是装作没有注意到，他总是这样。
“而且她最近笑得多了，”伊诺克说着，语速又变得更慢，“有时我会觉得她很美。”
有时？阿斯塔想，最近你都没在她面前出现过，怎么会看见她笑起来是什么样子呢。——噢，要不然就是只有阿斯塔看不见他，反过来并非如此。会是那样吗？
阿斯塔沉默了一会儿，看着伊诺克不仅不准备再说话，脸颊上还泛了红，才问：“你觉得她有多喜欢你？”她很庆幸自己的声音没有发颤，但感到自己脸上也在发烧了。
“我不知道。”伊诺克的声音小得几乎听不见，“可能很喜欢。”
“啊，那我希望她人还不错。”阿斯塔说，“不然，那对你来说该是种侮辱了，是吧？”她说着就笑起来，假装笑得没心没肺，好骗过她的心，让它相信自己根本就不痛。她提着嘴角把嘴咧得很开，眼睛也眯起来，却还小心翼翼地在变窄了的视野里观察着他。她观察到他咽了一口唾沫，微微抿起的唇显示出他咽得很困难。
“很难说她人怎么样。”他有些踌躇地说，“她有很多显而易见的缺点，她自己也知道。”
情理之中的回答。“那真是太不幸了，”阿斯塔说，“你们俩都是。”
“太不幸了。”伊诺克喃喃地重复道。
阿斯塔看着他，不知道该说什么。
“但她很坚强，坚强得可敬。”他接着说，“这个世界对她真差啊，要是我肯定早就受不了了。但她还能笑着说她喜欢我，即使我从来没给过她一个明确的答复。”
“哦，是吗，”阿斯塔喉咙发紧，说不出话来。
“她勇敢，真诚而直率，有时还很敏锐；她不算很聪明，有很多事她都不明白，但她对清醒的追求比任何人都更激进。”他说到这儿瞟了她一眼，而后又接着盯着桌子，不再看她，“她强横地向跟自己接近的人身上要求认同，即使没有人愿意陪她清醒。
“我曾经觉得她在挑衅我们——‘我们这些人’，但现在想来，也许她的存在本身就是对‘我们’的嘲笑。她属于世界的另一面：不光鲜、不体面、一直被我们这些人视而不见，但切实存在的一面。这世界的两面在我的认知里本来是井水不犯河水的，可是她不许我忽略她，也连带着她的世界一起。
“她太热烈、太纯粹、太实际了，粗糙、稚拙但尖锐，足以刺破我聊以□□的粉饰。”
阿斯塔没想到他这样话少的人能连贯地说出这么多句子来。伊诺克自己好像也挺惊讶，他扭过脸来看了阿斯塔一眼，看见阿斯塔也在看着他，就又低下头去。
“我还以为你才是那个‘尖锐’的呢，”阿斯塔说。他没回答这个无聊的双关语笑话。
阿斯塔一直好奇自己在他眼中的形象，现在她知道了：他们不是一路人，她是来自阴面的、注定属于边缘的，偏偏比她的同类都要张扬……
“我明白了，”阿斯塔总结道，“她让你不舒服了。”
伊诺克没说话，仍然低着头。阿斯塔知道他听见了，只是不敢看自己。
“那你就告诉她啊，”她镇定地、用尽量平和的语气说，“明白晓畅地告诉她你不想被她这样的人接近，对她说你看到她就很难受。她要是真有那么喜欢你的话，肯定再也不会来纠缠你了。”
伊诺克轻轻摇了摇头：“我做不到。”
“你该告诉她的。”阿斯塔沉着地指出，“她不会生你的气，她想要的是你的坦诚，不是你的怜悯。”
“不，”伊诺克说，飞快地瞥了她一眼又局促地移开目光，“这完全是我的问题。她很好，我很感激，而且我……”
他像是被后半句话卡住了。阿斯塔微微偏过头，眯起她那双浅色的、瞳仁靠上、有点儿斜的眼睛看着他；他在她强势而专注的凝视下只得把它吐了出来。
“……不想真的失去她。”他的声音又变得微不可闻。
“那就说你觉得她人还行，但是需要她跟你保持距离。”阿斯塔说，她不再那样看着他了，“——这总没什么做不到的。”她也不知道自己为什么能这么镇定，就好像这件事真的跟她毫无关系一样。
“我……我做不到。”伊诺克说，他的呼吸变得有些急促，“我也不希望这样，但我真的做不到。一旦她不在我身边，我就清晰地知道我希望她没有那么喜欢我。我曾经设想过如果明天之后我活下来了，而她没有，到那时候我该怎么处理自己的情绪。可是她活下来的概率比我大多了，而她对我又那么……”
“所以你觉得让她讨厌你更合适？”
伊诺克没回答她，阿斯塔知道他不说话就是承认了。
阿斯塔又问：“这就是‘我需要知道但你不想告诉我的’？”
伊诺克点了点头，栗棕色的发丝垂在他的眉毛上面，在他点头的时候轻叩他的前额。阿斯塔看着他，突然觉得有很多话可说。
“你觉得你很高尚吗？你觉得你做得很高明吗？”阿斯塔把上半身往前探，朝左边——伊诺克那边拧过去。她凑近他的脸，盯着他的眼睛，“你觉得这些事不该让我知道，那你找我来干什么？真虚伪啊，你还是受不了没人知道你有多高尚多高明。我早该知道你是这种人的，发现你每次都要等到我来了才会拉开椅子的时候我就该知道。”
阿斯塔感到自己激动起来了，有某种她自己也不能完全理解的、潮水一般突然涌上来的情绪猛烈地冲击着她。她知道自己的呼吸正在变得急促，心也跳得更快；那种复杂又强烈的情绪急切地需要一个宣泄的出口，可是她出于某种同样说不清道不明的原因压抑了它。她的声音仍旧是冷的，但胸口在发烫。
“是你说要一个解释的。”伊诺克小声说。他把头偏了偏，躲避她的目光。
阿斯塔问他：“你不是随随便便就可以拒绝我吗？”
“我不是。”
“现在又不是了？”
“一直不是。你是……唯一一个……我会指望能理解我的人。我原以为自己能……对不起。我必须道歉，都是我的错。”
“是吗？这么听着你确实是挺自私的。但是道歉管用吗？”
“我……”
他没能说完，因为阿斯塔打断了他。她问：“我该感到很荣幸吗？”
阿斯塔自己也不知道她在说什么，她刚才的那些话都是为了释放因他而起的情绪才说的。可是那情绪正变得越来越强烈，这样涓涓细流的疏导远不够免大坝于决堤。阿斯塔在想自己要听到伊诺克说什么才会原谅他；她很清楚自己是想原谅他的，但她无意也无法去引导他说那句足够她心软的话，尤其是她自己都不知道那句话究竟是什么。