辽阳城西门。
便装的梅之焕等五人和女扮男装的红霞，骑在骏马上，缓缓走到城门口。
一个后金军官正率领十几个士兵，严格盘查过往行人。
军官一抬头，看到几个器宇轩昂的汉人，骑在高头大马上走过来。立即领着两个士兵走过来，拦住梅之焕等人的去路，傲慢地命令：“下马，接受盘查。”
梅之焕等从容翻身下马，静静等候军官盘查。
军官走近梅之焕，上下打量几眼，才开口问：“你们是什么人？进城干什么？”
梅之焕不卑不亢地回答道：“我们是大明朝辽东督师行辕的特使，听说大金国大汗病逝，特来吊唁。”
军官一听来人是明朝特使，神情紧张地冲着城门口一招手，那边又跑来几个士兵，挺枪执剑把梅之焕等人团团围住。
梅之焕淡然一笑：“别害怕，我们手无寸铁，只是来吊唁。”
说着话，梅之焕等人主动脱掉外衣，张着双手转着身子让他们看。
军官放心了，才说：“能不能让你们进城，我做不了主。等着吧，我去请示大贝勒。”
军官骑上马，跑进城。
梅之焕悠闲地在城门口来回溜达。
一会儿，军官骑着马跑回来，勒住马头，比较客气地说：“大贝勒有令，请各位先到城中驿馆歇息。跟我来吧。”
辽阳城驿馆高档客房内。
梅之焕和红霞正在喝茶闲聊，外面有人高喊：“大金国大臣前来拜会明朝使臣！”
梅之焕赶快走到门口迎接。
只见驿丞引着范文程、阿济格、萨哈廉进屋。
范文程拱手自我介绍：“在下大金国秘书院大学士范文程，受大贝勒代善差遣，前来拜会特使。”
梅之焕赶紧拱手自我介绍：“在下大明朝辽东督师特使梅之焕。”
范文程一听对方是梅之焕，立刻笑着说：“久仰梅大人大名，文武全才，今日一见，果然是翩翩少年佳公子。”
梅之焕客气道：“在下早已是草野之民，此来只是受孙督师以个人名义委托，作为邻居吊唁。”
范文程说道：“别管以什么名义，能来吊唁就是情义。”
范文程指着阿济格、萨哈廉介绍道：“这位是贝勒阿济格，这位是贝勒萨哈廉。”
站在一边的红霞一听到阿济格、萨哈廉的名字，眼睛顿时一亮。
梅之焕拱手道：“久仰，久仰。”
阿济格、萨哈廉早先也听范文程说过梅之焕的名字，眼下一见梅之焕风度翩翩、英俊儒雅，顿时流露出十分羡慕的神情，愿意和他亲近。
阿济格问梅之焕：“刚才听见范大人称你梅大人，想来是曾经在朝为官？”
梅之焕笑着摇摇头：“区区六品小吏，算不了什么官，况且早已辞职。”
阿济格很感兴趣地问：“为什么辞职呢？”
梅之焕有些不屑地说：“官场风气实在难耐。”
萨哈廉问道：“范大人称赞你文武全才，想必是能上马击敌、下马理政？”
梅之焕谦虚地说：“文武之事，略通一二，浪得虚名罢了。”
范文程见三人谈得很投机，便说：“在下还有事，要先走一步。二位贝勒可陪梅大人多坐一会儿。”
梅之焕起身恭送范文程，并问道：“范大人，在下何时亲临大汗灵堂致祭，奉送奠礼呀？”
范文程指着萨哈廉说道：“今日午后，让萨哈廉贝勒来接你。”
萨哈廉说道：“那就让十二叔在这儿陪梅大人坐坐，我也回去准备准备。”
二人走了。
梅之焕谦虚地把阿济格让到主位上，自己恭谨地在下首陪着。
阿济格略带遗憾地说：“梅大人文武全才，声名远播，应该是前途无量，偏偏又辞职了，真是可惜。”
梅之焕故意深深叹了一口气：“唉，世风日下，人心不古！”
阿济格：“看来梅大人是英雄无用武之地。你看范文程大人，也在明朝有功名，人家就懂得良禽择木而栖、良臣择主而侍。现在他在大金国，已经是文臣之首。”
梅之焕微微摇摇头：“范先生有经天纬地之才，在下怎么比得上他？”
阿济格亲切地说：“我与梅大人一见如故，很愿意谈谈心。”
梅之焕见火候差不多了，便冲着红霞摆摆手。
红霞出屋四下里仔细地看了看，咳嗽一声通知屋里的梅之焕外面很安全。自己走到一边角落里，隐藏起来，盯着周围的动静。
屋内，梅之焕坦然地对阿济格说道：“在下久仰贝勒爷的威名，今日一见，果然是人中吕布。可惜上面有几个年长贝勒压着，要不然，早就一飞冲天了。”
阿济格被梅之焕几句话说破心事，神情有些沮丧，低头不语。