夜晚，北京孙承宗宅邸书房内。
仆人进来报告：“老爷，前几天来过的那个红衣佩剑女子又来了，在门口跪了两个多时辰。”
孙承宗问：“她三番两次来，到底想干什么？”
仆人：“她说你是她的救命恩人，一定要进来向你叩头谢恩。”
孙承宗思忖一番，说：“让她进来吧。”
只听大门一响，一个身穿大红披风的佩剑女子飘然而至。她快步走向孙承宗，趴在院中连连叩头，抬头时已泪流满面：“恩公，我找得您好苦啊！”
孙承宗疑惑地问：“姑娘，你是……？”
女子用手背擦了擦泪水，向前膝行几步，仰脸望着孙承宗：“恩公，您仔细看看，我是红霞！”
孙承宗似有所悟：“你就是大同的那个小红霞！”
红霞兴奋地连连点头：“恩公，这几年，我寻遍了山西、河北的许多城镇，苦苦访问您的踪迹。苍天不负有心人，今天总算找到您了！”
孙承宗十分激动地搀起红霞：“姑娘，真难为你，快进屋，快进屋。”
屋中，孙承宗亲手捧上一杯热茶：“红霞，快喝口热茶。七八年了，你还能想着我，真难得！”
红霞：“恩公，我这条命是您救出来的，就是身体化为灰烬，灵魂也不会忘记您的大恩大德！”
红霞泪眼迷蒙望着孙承宗。
夜，大同巡抚衙门大堂内。
深夜，四周火光冲天，人喊马嘶。
巡抚衣冠不整地被几个亲兵护卫着，从后堂急急忙忙走进大堂。
巡抚急咧咧地问一个书办：“外边是怎么回事？”
书办：“回大人，是一伙士兵闹饷。”
巡抚：“闹饷？这是造反！把中军副将找来，领着亲兵卫队把那些家伙一个一个都抓起来砍了！”
两句声若洪钟穿透力极强的话从大堂外传进来：“不可！不可！”
紧接着，二十多岁的孙承宗大步跨进大堂。
巡抚有点儿不高兴：“孙先生有什么好主意？”
孙承宗：“衙门外士兵越聚越多，亲兵卫队抓得过来吗？他们个个手执刀枪，亲兵卫队那二百个人打得过他们吗？”
这一连两问，巡抚张口结舌答不上来了。
停了一下，巡抚问孙承宗：“先生说怎么办？”
孙承宗：“大人赶快准备一些银子，我先出去同他们谈谈，让亲兵卫队听我号令行事。”
巡抚：“藩库里银子不够啊！”
孙承宗：“大人难道连缓兵之计都忘了，每人先发一半总比激出兵变强啊。”
巡抚恍然大悟：“好，好，好。拜托先生了。”
夜，大同巡抚衙门外。
孙承宗一出来，就被一大群手执火把刀枪的士兵围住了，七嘴八舌嚷嚷道：“今天不发饷银，老子们就要抢藩库！你是谁？让巡抚出来说话！”
孙承宗乐呵呵地拱手道：“我是巡抚大公子的先生孙承宗，受巡抚委托和弟兄们谈谈。弟兄们不欢迎？”
士兵们乱哄哄地嚷道：“没银子谈个屁！教书匠懂个鸟！”
孙承宗：“谁说没银子？银子就堆在藩库里。还有大批饷银正从京城运来。”
士兵们：“有银子为什么不发？”
孙承宗：“谁说不发？我就是巡抚大人派来主持发饷银的，每人先发一半，其余的等京饷运到再发。”
士兵们的火气小些了。
孙承宗威严地扫视了一圈，声音低沉地说：“咱们可得把丑话说在前头，领饷银得一个一个按名册来，谁要是冒名顶替、扰乱秩序，各位请看。”
孙承宗手指远处排列整齐盔甲明亮的亲兵卫队：“他们可是要按谋反罪灭九族的。弟兄们犯不着为了几两银子连累亲人吧。”
士兵们有点儿胆怯了，再也没有刚才的气势。
孙承宗：“现在从第一队开始，点到名的画押领银子，其余各队弟兄回营听令。”
士兵们陆续散了，孙承宗才长长地出了一大口气。
夜晚，大同红袖妓院内。
有些酒意的孙承宗，被几个醉醺醺身穿便服的佩剑粗鲁军官推搡着，孙承宗挣脱不开，连连说：“各位兄弟，各位兄弟，孙某平生不二色，这种场合更未踏进过一步。你们就别难为我了。”
一个大胡子军官醉眼朦胧地嚷嚷道：“不行不行，孙先生略施小计就平息了一场闹饷兵变，今天亲兵卫队军官们一定请你玩儿个痛快！沾酒不沾色，算不上男子汉大丈夫！这红袖妓院可是大同城里一等一的好去处，姑娘们个个赛过貂蝉、王昭君、薛什么涛、鱼什么机，包你满意。”
一个三角眼军官高声叫喊：“老鸨子，把你们的头牌姑娘献上来！”
打扮俗艳的老鸨子连声答应着走过来：“来
了，来了。各位爷来得还真巧，我们这儿新来的红霞姑娘，论模样论才艺，别说在大同城，就是拿到天子脚下，也得挂头牌！还是个黄花大闺女呢！”
一脸横肉的军官：“少他妈废话，快带过来，好好伺候我们孙先生。”
老鸨子连连向孙承宗道万福：“孙先生，您可是稀客！”
三缕长髯的军官竖起大拇指道：“知道孙先生吗？他可是大同巡抚重金从京城请来，专门教大公子读书习武的举人老爷，文韬武略赛过诸葛亮、刘伯温。能巴结上孙先生，可是你十辈子修来的福分！”
孙承宗：“兄弟们，别闹了，略坐一坐咱就走吧。”
忽然，两个粗野的壮汉，死拉硬扯地拖着一个十三四岁的姑娘向院外走去。
姑娘奋力挣扎着，声嘶力竭地喊着：“死也不去！死也不去！”
孙承宗等人停住脚步，注视着姑娘。
孙承宗严厉地问那两个壮汉：“怎么回事儿？”
那姑娘趁壮汉一愣神儿，拼命挣脱了拉扯，疯狂地朝园中的假山石撞去。
孙承宗一个箭步窜过去，挡在姑娘和假山石中间。
姑娘只顾低头狠命冲向假山石，却一下撞在了孙承宗的肚子上。
孙承宗下盘很稳定，上身却也晃了一下。
他双手扶住姑娘的臂膀，柔声问道：“姑娘，为什么要寻死？”
姑娘掩面大哭，并不回答。
两个壮汉上来还想拉扯姑娘。
孙承宗怒声喝道：“你们非得逼出人命才肯罢手吗？”
老鸨子上来打发走了两个壮汉，乔张声势地对孙承宗说：“哎呀，孙老爷好仗义呀，救了红霞一命！红霞，还不好好谢谢孙老爷？”
红霞却低声道：“孙老爷不该救我。”
孙承宗问老鸨子：“到底怎么回事？”
老鸨子拉着红霞，对孙承宗说：“请孙老爷到房中说话吧。”
红袖妓院闺房内。
红霞身材高挑、皮肤白细、柳眉凤目、气质高雅，屋内的军官们都看得目瞪口呆，孙承宗也颇为动容。
军官们七嘴八舌地嚷嚷着：“英雄救美！郎才女貌！风流佳话！”
军官们闹哄哄退出闺房，房内只剩下孙、红二人。
孙承宗：“姑娘请坐。”
红霞：“先生，红霞只卖艺不卖身。”
孙承宗：“姑娘，喝喝茶、聊聊天总不算辱没你吧。”
红霞见孙承宗举止斯文，不露丝毫轻薄之相，眼珠眨了几眨，便小心坐在桌边。