北京紫禁城内阁首辅签押房内。
几个大学士围着孙承宗七嘴八舌地纷纷道喜：“孙大人谋国之忠勇令吾等佩服！稚绳兄升任少詹事可喜可贺！”
孙承宗却平静地拱手点头应付。
王安走进来对方从哲说：“圣上口谕，李选侍侍奉圣上、抚育皇长子有功，晋封皇贵妃。着内阁拟票。”
方从哲领众官叩头：“臣等领旨。”
紫禁城内阁首辅签押房外，王安对孙承宗说：“孙先生，据老奴所知，李氏无才无德，只一味逢迎圣上邀宠，挟持皇长子居奇，骤然晋封皇贵妃绝非国家之福。”
孙承宗动情地拱手：“王公公，你深明大义为国尽忠，令人佩服。咱们往下该怎么办？”
王安：“绝不能让李氏当上皇贵妃。当今圣上在东宫多年未立正妃，如今将李氏立为皇贵妃，就能统率六宫，与皇后有什么不同？万一圣上有个山高水低，李氏即可在皇宫发号施令，文武百官听还是不听呢？”
孙承宗恍然大悟：“王公公深谋远虑，可是圣上已下令晋封李氏，怎么应对？”
王安：“拖，拖一天算一天，事缓则圆。”
孙承宗：“很好！我将公公的意思转达给方阁老，咱们走一步看一步。如果圣上逼内阁马上晋封怎么办？”
王安：“我还有一个杀手锏，到时必致李氏于死地！”
白天，紫禁城乾清宫内，方从哲等人站在龙榻旁边。
王安领着朱由校走到龙榻前。
方从哲等人大礼参拜：“参见殿下。”
朱由校颇有气度地肃立受礼，等各大臣起身后，又走向孙承宗，恭恭敬敬地深施一礼：“拜见师傅。”
孙承宗亲切严肃地回敬一礼。
朱常洛又说：“朕在东宫多年，不得先帝欢心，每每受郑氏挟制，储君之位几乎不保，靠李选侍多年侍奉在身边，百般宽慰，朕才稍觉人生乐趣。皇长子幼年丧母，多亏李选侍精心抚育，才能够长大成人。李选侍对朕父子有大功，对宗庙社稷有大功。她晋封皇贵妃一事，众卿安排得怎样？”
方从哲低头思索怎么应对。
朱由校望望榻后帷幕，帷幕后的李选侍圆睁双眼向他示意，伺候李选侍的太监李进忠也向他打手势致意。
朱由校鼓起勇气对皇帝大声说：“父皇，儿臣以为应该封李娘娘为皇后！”
朱常洛愣住了，众大臣也目瞪口呆，不知如何应对。
孙承宗极其敏捷地说：“晋封皇贵妃，内阁已遵旨拟票，即将上奏，等陛下批红发下，礼部再依例办理。骤然改变恐怕引起议论。”
朱常洛借坡下驴：“孙师傅所说，非常妥当。”
帷幕后，李选侍听到这话，悻悻地甩手离去。
紫禁城咸安宫客氏卧房内。
客氏从床上坐起，穿着亵衣揉眼、伸懒腰、打哈欠折腾一通。刚要穿内衣下床，魏朝悄没声息地溜进来，客氏没看清是谁，吓得尖叫一声，缩向床角。
魏朝嘻嘻一笑，客氏才看清是他，嗔骂一声：“呸，下流种子，老是这样毛毛躁躁，吓得老娘要死！一边儿呆着去，老娘要穿衣服了。”
魏朝：“呵，呵！你身上的什么我没见过，装什么装？”
客氏：“滚开，把老娘丢下十多天不管，心都凉了，又来热乎，还有意思吗？”
魏朝一愣，随手拿过客氏的内衣给她披上，说道：“都怪我，都怪我这些天太忙了，没顾上来看你。别生气了，我的好夫人！”
客氏一边穿着衣服，一边说：“忙，忙，忙你的去呀，永远别上我这儿来呀！”
魏朝看出来客氏是真生气了，也想发作，但眼珠一转，立刻赔上一副笑脸：“好了，好了，我的亲亲的夫人，今天晚上，你要我怎样我便怎样，还不行吗？”
客氏不好再甩脸子了，努了努嘴示意：“坐吧。”
客氏走到一边顾自梳洗打扮起来。
魏朝坐在椅子上，盯着客氏描眉画眼，嘴里说道：“三十来岁的人了，不知情的人都猜你只有二十岁，啧，啧，真难为你保养得这么好。”
这个马屁拍得恰到好处，客氏心里很受用，极其妖媚地瞟了魏朝一眼：“这会儿嘴巴可真甜呀！老实交代吧，这些天是不是又勾上了哪个年轻水灵的小宫女，所以把老娘抛到九霄云外。”