夜晚，北京刑部牢房内。
牢头儿打开单人牢房的铁门，冲着蜷缩在乱草堆里的刘成喊道：“刘成，快起来，有人来看你。”
刘成其实根本没睡着，一咕噜就爬起来，问牢头：“谁来看我？”
牢头儿不理刘成，一闪身，跟在他身后一个穿着黑色披风，帽兜遮住大半个脸的高个男人站过来。
牢头儿转身走了。
刘成看了看高个男人，没认出来是谁，便问：“足下是哪位？”
高个男人摘下帽兜，刘成又仔细看了看，才低叫一声：“原来是国舅爷呀！”
郑养性示意他噤声。
刘成不知所措，郑养性把手中的食盒放在地上，很随便地坐在刘成身旁，悄声说道：“知道你遭难，想办法混进来，来陪你喝点儿酒说说话。”
刘成很感动地说：“刘成是穷途末路之人，难得国舅爷念旧，到这种肮脏地方来看我，大恩大德只能来世相报。”
郑养性豁达地说：“咱们兄弟不说这种客套话，过去我修缮府邸的时候，你冒着风险额外给我许多帮助，我永远忘不了你的好处。”
刘成眼里闪着泪光，不知道再说什么好。
郑养性打开食盒，一一摆出酒菜，豪爽地说：“人生难得几回醉？开吃，开喝。”
刘成受郑养性情绪的感染，伸手撕下一条鸡腿，咬了一口，嚼了几下，赞叹道：“真香！”
郑养性给他斟上一大杯酒，双手递给他。
刘成二话不说，一饮而尽。
郑养性自己也喝了一大杯酒，才问：“兄弟真万念俱灰了？”
刘成苦笑一声：“犯了滔天大罪，绝无生理。”
郑养性却摇摇头：“也不尽然。”
刘成似乎看到了一线生机，急切地问：“国舅爷能拉我一把”？
郑养性：“真正动手的是张五儿，背后主谋是庞保，你只不过是个中间传话人。现在庞保已死，你把所有的事都推在庞保身上，关键时刻，我请贵妃娘娘替你说句话，也许能保你一条命。”
刘成绝处逢生，但又不敢相信这是真的。
郑养性看出了他的心思，便说：“但你必须跟我说实话，庞保背后的主谋到底是谁？”
刘成仔细想了想，才说：“庞保从来没给我透过。”
郑养性冷笑一声：“事到如今，你还给我装傻充愣，让我怎么相信你？怎么帮你？”
刘成看着郑养性，不知道说什么好。