白天，山海关城楼西侧。
一队民间乐队，起劲儿地吹奏着欢快乐曲。
袁崇焕、满桂、赵率教、祖大寿、吴襄等大批文武官员欢迎孙承宗的到来。
孙承宗翻身下马，将缰绳交给红霞。
袁崇焕一扬手，乐声戛然而止。
袁崇焕率领官员们跪倒在地，齐声说道：“属下恭迎阁部大人。”
孙承宗紧走几步，拱手还礼，说：“各位请起。”
众人簇拥着孙承宗，走向督师行辕。
山海关督师行辕内。
孙承宗环顾四周。很明显，这座督师行辕是辽东经略府仓促改造的，一个房间门口贴着的“经略府书办处”的字条还没撕掉。
袁崇焕见孙承宗盯了那字条一眼，便喝斥一个随身的书办：“还不赶快清扫干净！”
书办惶恐地赶紧动手。
孙承宗却笑着说：“不用着急，慢慢来。既然一切都是草创，各位随便坐。”
袁崇焕等见孙承宗非常随和，就放心坐下，胡乱聊着天气、衣食等闲话。
只听孙承宗清清嗓子，问：“自本官上次走后，山海关的城防有什么改善？关外的建设有什么进展？将士增加了多少？流民安置了多少？溃卒招抚了多少？弓弩枪炮增加了多少？”
文武官员们面面相觑，无人回答。
孙承宗低声说道：“各位不要以为把所有责任往前任经略身上一推，就万事大吉了。前任经略接受了朝廷多少银两、物资，分派给各位多少任务，各位从他手里领了多少银两、物资，都是有帐可查的。本官一个月之后，会按照账本一一核查，会按照前任经略分配的任务一一验收。各位，请回去准备吧。”
文武官员们此时才领略这个笑眯眯的督师的厉害，几乎都看了看他面前书案支架上放着的尚方宝剑，站起来冲孙承宗拱拱手，匆匆走了。
山海关督师行辕后堂内。
红霞一边伸手接过孙承宗脱下的外衣，一边说道：“孙先生，你这才叫真正的下马威呢。”
孙承宗：“为什么？”
红霞：“没听见你大声说话，没听见你提一句尚方宝剑、先斩后奏什么的，只见文武官员个个噤若寒蝉，小心翼翼地走了。你都用了什么法宝？”
孙承宗笑笑：“我把大明官场的积弊都吃透了，先明确告诉他们，我不在乎表面上的东西；再明确告诉他们，谁也别想钻前后任交接的空子，账目，我比谁都清楚！那些做了手脚的，我并不想雷厉风行戳穿他们，反而给他们留出足够的时间，想方设法去改正、去弥补。这，对他们个人有好处，对国防建设更有好处。”
红霞不解地问：“先生为什么不先抓一批贪官污吏树威呢？”
孙承宗：“不改革制度，贪官污吏是抓不完的。而改革制度，绝非一朝一夕之功。有的贪官污吏是有能力的，他们善于钻制度和人事的空子。我要堵住空子，让他们在一定的压力和恐惧之下，努力改过自新。”
红霞：“在辽东，皇上给了先生最大的权力，先生准备怎么用?”
孙承宗：“皇上给予的权力是一方面，自己营造的权威是另一方面。”
红霞拍手笑道：“我明白了，先生是要恩威并用，忠臣良将和贪官污吏兼用，一切都为恢复辽东所用。”
白天，宁远城外。
袁崇焕正与一个身材魁梧的大汉，用扁担抬着绳索捆紧的一大块石头，沿着跳板往砌了一人高的城墙上送。不料脚下一滑，就要掉下跳板。只见一人飞快地一跃，落在他身边，伸手一扶，使他身子站稳。
袁崇焕扭头一看，那人却是孙承宗。
袁崇焕惊奇地问：“大人，你怎么来了？”