早晨，孙承宗大帐内。
满桂兴冲冲地跑进来，对着伏案查看地图的孙承宗嚷嚷道：“阁部，退了退了。”
孙承宗抬起头问：“什么退了？”
满桂：“叛匪退了。刚才，我去观察敌营，只看到了一片空地，才知道他们昨天深夜悄悄溜了。”
孙承宗赞道：“不简单，七八千骑兵和辎重，竟能在咱们眼皮底下，悄无声息地安全撤走，可见军纪严整训练有素。”
满桂：“他们肯定走不远，我带骑兵去追！”
孙承宗摇摇头：“他们有条不紊地悄然退走，恐怕也会精心设置埋伏断后。别理他们了，咱们的当务之急，是筑好宁远城。仗，以后准有你打的。”
满桂意犹未尽：“唉，错失了我砍人头攒赏钱的机会！”
孙承宗笑笑：“别老想着砍人攒钱，带上你的兵，帮袁崇焕早日筑好宁远城，我也赏你。”
满桂拱拱手：“得令！”
袁崇焕、赵率教、祖大寿等人进来了。
孙承宗宣布：“朝廷任命下来了，袁崇焕为宁远兵备道，满桂为宁远总兵，赵率教为参将。满桂、赵率教统归袁崇焕节制。祖大寿任山海关参将，过几日随我回去镇守山海关。希望各位同心协力，为国家，也为自己及后世子孙建功立业。”
众人口服心服，齐声答应：“是！”
白天，宁远筑城工地。
满桂懒洋洋地倚在一块大石头边睡觉，旁边的士兵们没精打采，搬石头的慢吞吞搬石头，砌墙的心不在焉砌墙。
袁崇焕带着两个亲兵，大步流星地来了。一看这个场面，立即就想发作，瞟了满桂一眼，又强忍住了。
袁崇焕攀上墙头，到处查看。
忽然，他看到一段垒过三四天的石墙，灰浆并不饱满，墙体歪歪扭扭，立即火冒三丈，飞起一脚把墙体揣了个稀里哗啦。
袁崇焕破口大骂道：“混账王八蛋，这是人干的活吗？”
满桂被惊醒了，揉着眼睛问：“袁大人在骂谁？”
袁崇焕答：“骂那些出工不出力、敷衍塞责的混蛋！”
满桂站起来，蛮横地说：“老子冲锋陷阵提大刀砍人的时候，你们在后面躲清闲；不打仗了，老子带着弟兄们帮你来垒墙，你还横挑鼻子竖挑眼。老子不干了！弟兄们，跟我回营睡大觉去。”
袁崇焕大喝一声：“谁敢走？老子便军法从事！满桂，你觉得你会砍人头攒钱，老子还会拿大炮轰人呢，一炮一大片！”
满桂没想到文绉绉的袁崇焕骂起人来，比自己毫不逊色，便恼羞成怒，唰地一下拔出剑来，指着袁崇焕说：“老子是一品大总兵，你才是三品道台，要不是朝廷以文治武的法度，早就不尿你了。”
袁崇焕此时反倒笑嘻嘻地说：“满桂，你既然知道朝廷法度，还敢跟老子比划你那把破剑？是不是以为老子是个书生，就打不过你这个武夫？好，你尽管挥剑进攻，看老子赤手空拳怎么收拾你！”
满桂觉得自己被戏弄，立即把剑扔在地上，嗯。赤手空拳上前与袁崇焕拼搏。
袁崇焕站稳脚跟，只是上身左右摆动，便轻松躲过满桂的两下凶狠攻击。瞅准满桂注意力只集中在上部的空档，把右脚别在他的腿后，右肘对准他的胸膛猛然向后一捣，满桂便猛然向后倒去。
就在满桂即将倒地的一刹那，袁崇焕却一个海底捞月扶起他。在旁观者看来，似乎是二人未分胜负。
袁崇焕扶住满桂轻轻说：“未分胜负，满将军住手吧。”
满桂明白是袁崇焕给自己留面子，立即小声说：“谢袁大人宽厚。”
满桂站稳，整整衣衫，冲袁崇焕拱手道：“袁大人，末将冒犯。”
满桂又冲着自己手下的士兵骂道：“你们这群混蛋，只知道偷奸耍滑，要让老子检查出来，扒你们的皮！”
夜晚，孙承宗大帐内灯火通明。
赵率教比比划划述说着袁崇焕、满桂之间发生的事。
孙承宗听完，笑着问：“元素，真看不出来你的技击功夫如此深厚。”
袁崇焕：“属下家乡东莞一带，民风剽悍，技击功夫源远流长。属下投了一位名师，练过十来年。”
孙承宗：“剑法如何？”
袁崇焕：“孙阁老是当代剑法大师，属下在孙阁老面前不敢谈剑法。其实，真要与满将军比剑，我未必能赢。所以，我是故意激他扔掉宝剑，和我空手搏击，我才能发挥自己的优势。”
话音未落，满桂一步跨进来，冲着袁崇焕嚷嚷：“袁大人，你这叫阴谋诡计。”
袁崇焕故意逗他：“满将军，你是带兵之人，难道不懂——兵者，诡道也？”
众人大笑起来。
白天，山海关大校场。
孙承宗铁青着脸站在检阅台上，望着校场內稀稀拉拉的队伍。
祖大寿小心翼翼在旁边陪着，不时偷眼瞅瞅孙承宗。
孙承宗冷冷地问道：“各卫所将士都到齐了？”