江宁府，
秦淮故道，两湖风月，依旧灯红酒绿而纸醉金迷。
作为最显著的特征，就是在沿岸关系人等的话题当中，又新下水了几艘画舫，又有多少物美价廉的新倌人，加入到这个行当中来。
事实上，经过了绵连江南的钞变之乱和朝廷大军的往复镇压之后，江东、江西、两浙在内的东南财赋重地，卖儿卖女的人家，却是变得更多了。
由此，也被这个古老的行当，又增加了大量现成的新血和潜在的来源。
而在其中最大最新的一膄四层画舫之上。被一众人等称之为“别相”的蔡候，也在清饮小酌着看着堂下一众，在女人娇叫声中形骸放浪的宾客、故旧。
他的幼弟，侍讲学士郑七辋，也坐在他的身边，有些犹犹豫豫的看着脸色小心询问道：
“兄长既然一直交代。不要让我等参合……淮东有关的事情……”
“那为什么这一回，又坐视那些人……搅扰是非呢”
“因由很简单……”
蔡候顿然微微转头过来撇了他一眼道。
“哪怕我自有主张，实在不便参合其中……”
“但就算是我，也不能随便挡了别人的路数啊……”
“那……难道我们就如此……坐视不管了”
郑七辋还是有些不怎么甘心的样子。
“那家里又何苦，眼巴巴的叫我们赶过来，帮衬一番兄长呢……”
“那是人家有心想因你及我，一起拖下水而已……”
蔡候再次瞟了他一眼。
“以你的见历，这点都不该看不出来把……”
“兄长说的是，只是我有些不甘而已……”
郑七辋也有些丧气的苦脸道。
“也没有什么不甘……”
蔡候微微笑了起来。
“你以为过去的这些人。都是什么好跟脚么……”
“还不是为人前驱的货色……”
“不管他们如何招惹是非……优势如何的威福自专……”
“但在那些人眼中，不过是就算是全部死在淮东，也是毫不足惜的探路石、马前卒尔”
“你又何苦为了一点好处，而屈身此辈呢……”
“兄长说的是？……”
听到这里郑七辋不由有些变色。
“难道还别有隐衷……真要到如此地步么”
“有时候，死人可比活人更好说话和操弄后续啊……”
蔡候语重心长的解释到。
“就算他们在淮东如何的不堪……”
“但是一旦无故身死的话……嘿嘿”
虽然蔡候嘿然不语，但是郑七辋却是已经有些毛骨悚然起来，不由开口叹息。
“何苦弄到这一步呢……”
“只是朝中新、老北人党的矛盾激化而相争不下……”
“于是开始有人在盘外之局，寻找相关干系的变招了……”
“或者曰，还有人更想试探一番，这孤悬在外的淮镇，是否还简在上心的尺度啊”
“听私下的传言说，淮镇那里的治下，可是没有任何豪强大户啊……”
说道这里，蔡候突然就转而言他了。
“是以，所有田亩矿山工坊所出，皆入公中啊……”