皓魄当空宝镜升，云间仙籁寂无声；
平分秋色一轮满，长伴云衢千里明；
狡兔空从弦外落，妖蟆休向眼前生；
灵槎拟约同携手，更待银河彻底清。
－－－－中秋
中秋佳节，贾府一应本家旁支子弟皆到齐，贾母亦请了轩钰黛玉并湘云来。
贾母正房的嘉荫堂前月台上早已摆下了祭桌，焚着斗香，秉着风烛，陈献着瓜饼及各色果品。院中月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氲，不可形状。地下铺着拜毯锦褥。
众女眷立于贾母身后，等着拜月。只见贾母盥手后接过鸳鸯手中的香，拜了三拜，插在桌上的香炉内。余者皆随之。
因来的人数众多，宴席一应摆在了建于山脊上的大厅里。待贾母等拜祭过月神后，方由鸳鸯等搀着步上山去。山上厅中，贾政贾赦早已领着一众子弟在门口迎接。
为了便于赏月，桌椅列于厅前平台上并平台下的院内，又用几架大围屏隔作两间，一侧女眷，一侧爷们。凡桌椅形式皆是圆的，特取团圆之意。本家之人聚在平台之上，旁支依次坐于下方。
这一夜的繁荣迷花许多人的眼睛，却让林家兄妹更加清楚地意识到贾府的亲情淡薄。
今夜的繁荣若无从林家带走的银子，只怕是难以实现。可是他们却是理所当然地享受，还摆出一副施恩者的嘴脸。就连那自称最疼爱母亲的贾老太太也只惦念着她的风光，丝毫不顾及林家兄妹现在尚在孝中，这等团圆之日对他们而言应是何等的伤悲。
林家兄妹心寒之余，倒也同情起这起子不知居安思危的纨绔子弟了。
一时间此处杯光盏影，笑语不断。贾母更是兴起，令众人击鼓传花。若花到谁手中，便饮酒一杯，限韵赋诗一首。
旁系的皆道不敢献丑，贾母便只让在自己这桌传。先从贾母起，从左往右依次是轩钰贾赦贾珍贾琏贾蓉贾兰贾环宝玉贾政围坐一桌。因女眷们在屏风另一侧，便不算在内。
鼓声两转，恰巧在宝玉手中住了，只得饮酒一杯，等着贾母限韵。此时宝玉心中甚是坎坷，因贾政在座，唯恐挨骂。
贾母笑道：“即言中秋，便限个秋字，即景作一首。”
贾政又嘱咐道：“只不许用那些冰玉晶银彩光明素等样堆砌字眼，要另出己见，试试你这几年的情思。若好，便赏你，若不好，明日仔细。”
宝玉忙唯唯诺诺的应下了。立时想了四句，向纸上写了，呈与贾政。贾政看过只点头不语。
贾母看样也知做得不好，便拿了来瞧瞧，道：“这便也是不错的了。他才多大，能做得才子了不成。这就该赏他了，方叫他日后越发上心。”
贾政连连道是，又回头命老婆子出去吩咐小厮拿了两把自己珍藏的扇子与宝玉。宝玉谢过后仍归座行令。
这边行令增趣，那边姊妹们亦不闲着。
探春指着另一侧，笑道：“看他们击鼓行令作诗甚是热闹，我们何不仿而效之”
湘云否决道：“两边一样岂不混淆了，还是换个点子的好。”
黛玉接道：“若怕混淆，行别个酒令便是。”
探春笑道：“正是呢。他们行击鼓令，我们行牙牌令如何”
湘云拍手赞同：“有得玩便成。只是该谁行令”
惜春抢先道：“还是我来替你们行令吧。”
众人皆笑她抢活儿倒是迅速，但也无人有异议。
湘云更是指着惜春笑道：“这里数你最小，倒想着做主了。”
惜春只得意道：“酒令大如军令，现在起可不论大小，唯我是主。若违了我的话，是要受罚的。”
湘云直嚷着：“瞧她那得意样，可是便宜她了。”
惜春也不理会，言道：“如今我说骨牌副儿，从云姐姐起，顺领下去，到三姐姐止。比如我说一副儿，将这三张牌拆开，先说头一张，次说第二张，再说第三张，说完了，合成这一副儿的名字，无论诗词歌赋，成语俗话，比上一句，都要合韵。错了的罚一杯。”
众姐妹闻言皆道：“这个令好。”
惜春从丫头手上选了一副三张的骨牌，排开来道：“有了一副，左边长幺两点明。”
湘云接道：“双悬日月照乾坤。”
惜春又道：“右边长幺两点明。”
湘云道：“闲花落地听无声。”
惜春道：“中间还得幺四来。”
湘云接道：“日边红杏倚云栽。”
惜春道：“凑成一个樱桃九熟。”
湘云道：“御园却被鸟衔出。”说完，饮了一杯。
众人皆赞好。
“林姐姐可听好了。左边一个天。”