东京市面熙熙攘攘。开封府照壁外面，聚集了很多人，把路都堵住了。
有两堆人，其中一大群男女老少聚集在那里看热闹，一个书吏敲着锣要念告示。而这边还有一群人，全是穿长袍戴幞头的男子，老少都有，大伙儿挤在那里正在看墙上贴的黄榜。
生徒俞良也在其中，他刚从红莺家里赶过来看榜。参加进士科考试的人选，一种叫乡贡一种叫生徒，俞良就属于当地县学馆送的生徒。
就在这时，一个汉子忽然大喊一声中了接着便蹦了起来，脚提起来时，手便在鞋上用力一拍，手足舞蹈面露红光，又仰头哈哈哈长笑起来。
旁边一个似乎是认识他的人打躬作揖，神情复杂道：恭喜梁兄
俞良侧头看了一眼，继续昂着头细看上面的榜单。进士科及第者人数不多，他一连看了好多遍，仰得脖子都疼了，仍旧没有看到自己的名字。
果不出其然，没中。
俞良呆立在那里，一时间不知身在何处，也不知怎么办才好。难道要回家去种地可是他什么也不会，何况愈家那些地真没什么好种的，家中父母妻子兄弟起早贪黑十分卖力，可他平素连纸墨的花费都不宽裕，还要靠族中叔伯接济费用。
而那红莺，想来也待自己不薄，可是只送些笔砚纸墨吃食，和考试必要的费用，多的钱是没有的她有次说的，不能喂得太饱，大概就是那个意思。
此时此刻，俞良有点无颜见家中父老的感觉，只因对家里毫无作用，现在连个结果都没有再过三年继续考俞良甚至怀疑自己是不是那块料。
就在这时，听见唉地一声，只见一个两鬓都已斑白的瘦汉转身离开了榜下，孤零零地朝大街上走去。俞良望着那背影，一时间觉得那个人就是自己的命。
不远处的墙边，一个书吏正在偶尔敲一下锣，一面大声吆喝道：功名人人有，只要肯出头便是不求名，白手置田亩
俞良被那打油诗稍稍分心，大抵读书人容易被这种东西吸引。
便听得那书吏道：枢密府军国令，大周天下三百五十州，选出富庶二百州。十州为一军，甲士十万名。
只要良家子，农户佃农匠人读书人，人人凭自愿。盘缠县里掏，每县都要送到营；入营衣食皆可抛，自有公家皇粮饱上阵立功有厚赏，三年回家置田盖上房
军籍只三年，三年之后不强求。只要军籍在，父母兄弟无徭役；若有不平事，告状去军府，同袍问官府，是非黑白可得明
读书识字者，带同乡人入军可为将，去军籍后官家特诏制科可为官；落榜者径直可为吏，军吏又可考制科
俞良也没继续听了，十年寒窗，再去从军，不是笑话么
他想来想去，只能回红莺那里。
路上贩夫走卒匆匆忙忙，行人各行其道，俞良看在眼里，不为名就为利。
红莺在家里，她腿脚不好一般都在家。俞良是府上熟人，轻易便进了府门。
红莺见面便关切柔声问：俞郎上榜了么
俞良黑着一张脸，终于忍不住问道：红莺娘子答应把我的诗文送给韩熙载，再由韩熙载举荐给他的好友李谷。怎么李谷全然不知我诗文定然没到宰相李谷手上
红莺温柔的脸色顿时一受，淡然道：那韩熙载是士林尊者，可能忘了这事儿罢又或是李谷清廉，没给韩熙载人情
俞良听罢一股气堵在喉咙，冷冷道：娘子真是把小生当三岁孩童。照您说沈夫人陈佳丽与韩公的关系，韩公会在这种小事上忤了沈夫人的脸面还有那李相公，乃韩公可托生死之人
你在怨我红莺的脸拉了下来。
俞良心里的憋屈一股脑儿涌了上来，脸色难看地笑道：你心里就挂着杨业，他一来你那个热乎劲我在你心里不过是阿猫阿狗一样的东西这点事对你又不难，你也不愿意帮我
你错了红莺冷笑道，不过你说的也不全错。小女子哩，喜欢的是一堆男儿里，最强的那个。
俞良顿时恼羞成怒，上来一把抓住红莺的胳膊，一句婊子的骂言塞在喉咙口。
不料红莺并不怕，却冷冷道：我看你是越来越不懂事了，你想怎地
俞良愣在那里，一时间不知所措他不敢骂红莺，这娘们认识一些厉害的人物。