长安，远远的看过去，规模比曹冲之前的洛阳还要小上一些。
长安遭受了连年战争，不仅经历过董卓乱朝，在董卓之后，长安虽然没有什么事可以歌颂让罗贯中书写的战绩，但是惨烈程度，却是东汉末年最惨烈的。
那个时期的长安，就是在人吃人，关中地区数十万户，因为**、战争、旱灾、蝗宰、饥荒、地震，上百万的人口几乎从这地方消失了。
这件事要从董卓西迁说起，董卓的军队在进入洛阳时就已经四处杀人放火，劫掠女人，作风极度残暴，在董卓统治下的长安不可能会好到哪去。
董卓西迁之后，建造坞，要在那里囤积三十年的粮草，以他这样的统治手法，不难想象他用强硬的手段从百姓手中夺走多少粮食和资源。
董卓还以严刑统治，对诱降后的叛民施以割舌头、斩手足、挖眼睛、活煮，如果还没弄死的，就放血混着酒一起喝。
诛杀官员的是董卓、李、郭汜，甚至王允在诛杀董卓后也清算一堆董卓的党羽，其中不乏被错杀的官员，比如历史上有名的史学家、儒学家、书法家、音乐家蔡邕就是被王允所杀。
王允、吕布杀了董卓之后，共掌政权，实际还是王允说了算。
有人劝说王允安抚董卓的旧部，然而王允表示要解散西凉军队，谣言越传越多，变成了王允绝不饶恕李、郭汜、张济等人，其实如徐荣、胡轸也属于董卓旧部，也被王允收接纳了。
可能正是王允那种摇摆不定的态度，才逼得李、郭汜等人做背水一击。
不久吕布被李、郭汜的十万余众所击败，那曾经打败过曹操、孙坚的名将徐荣亦兵败阵亡，胡轸向李、郭汜投降，一同进击长安。
攻城十日而城陷，吕布与他们在城中打巷战，李、郭汜则任由士兵们在城中任意杀人纵火，长安老少，杀之悉尽，死者狼籍。
王允不与吕布同逃，被李、郭所害。
自此董卓旧部再掌朝政，李任为车骑将军、池阳侯，领司隶校尉、假节。
郭汜为后将军、美阳侯。樊稠为右将军、万年侯。张济为骠骑将军、平阳侯，屯兵弘农。
李等人自初平三年到兴平元年二年之间，仍常常放纵自己的士兵四处劫掠。
马腾和韩遂原受他们邀请一同进击长安，李掌权之后，马腾屯兵于，接近于长安，韩遂屯于凉州的金城，算是为了和山东联盟对抗组成的一个西凉部落。
李、郭汜有十万之众，而董卓的西凉军是部曲制度，这一种私兵制度是由宗族、宾客、佃客、门生、故吏等所组成，作战时是部曲，平时是佃客，即且耕且战的武装耕作者。
因为常常奔走作战，李等人的军队不可能供应这么多粮食，所以他们的一大经济来源是打家劫舍。
像这样的军阀来执政中央，不尽早进行改革，肯定很快崩溃。
马腾有求于李，却没得到什么好处。
刘焉长子左中郎将刘范和侍中马宇以及谏议大夫种邵等人密谋，拉拢马腾这股势力来对付李、郭汜。
马腾、韩遂起兵与郭汜、樊稠大战于长平观下，马腾遭受惨败，刘范等人均被杀死。
兴平元年，这一年不止有兵灾，关中地区大旱，还连续发生了两场地震。
在一个基本失去生产力的地方，仍要受到旱灾影响，即便各地还有农作，也不会有什么产量，更别说还要承受地震带来的灾害。